2026年8月17日：旧裁判所で「赤毛組合」、ジャクソンの夏を彩る若きシャーロキアンたち

カリフォルニア州のシャーロキアンから、ちょっと心が動く公演情報が届きました。アマドール郡ジャクソンにあるBaker Street Westが、8月22日（土）と23日（日）の週末に『赤毛組合』のワン・アクト公演を行うそうです。しかも舞台に立つのは、夏期演劇キャンプ「Summer With Sherlock」に参加した青少年キャストたち。Ledger Newsの告知を読んで、これは記録しておきたいと思い立ちました。

公演概要

公演タイトルはSherlock Holmes and the Adventure of the Red-Headed League…Explained!。コナン・ドイル原作を一幕にまとめた独自の脚色で、8月22日・23日ともに午後1時開演、チケットは1名10ドルです。数週間のリハーサルを積んだ若手キャストが、ホームズやワトスンをはじめとする登場人物を演じます。告知文は「The game is afoot… and our newest generation of Sherlockians is ready to take the stage.」という一文で結ばれていて、これがなかなか胸に響きます。

会場は1863年築の旧裁判所

今回いちばん興味を引かれたのは、会場そのものの物語でした。Baker Street Westは現在、ジャクソン市街地の歴史的建造物である旧アマドール郡裁判所の2階へ移転・改装中とのこと。この建物、最初の木造裁判所は1855年に建てられたものの1862年8月の大火で焼失し、翌1863年にS.D. Mandell設計のレンガ造で再建されたのが現存する建物だそうです。1893年には隣接してHall of Recordsが増築され、1939年にはジョージ・セロンによるアール・デコ様式の改装で三棟が一体化。裁判機能は2007年に新庁舎へ移り、以後は再利用が模索されてきたようです。Wikipediaとカリフォルニア裁判所公式の歴史ページを読み比べながら、19世紀の裁判所建築の中にヴィクトリア朝ロンドンを再構築するという、二重に時代がねじれた舞台装置に思わず唸ってしまいました。ちなみにこの一帯は2000年に国家歴史登録財として登録されたジャクソン中心街歴史地区の中核でもあります。

Baker Street Westという団体

Baker Street Westは2013年設立の501(c)(3)非営利団体で、221B Baker Streetを再現した空間を核に、ヴィクトリア朝ロンドンを模した広場と主題別のショップ群を持つのだそうです。公式サイトのAbout Usによれば、アマドール郡で唯一の文学協会Holmes Hounds（会員約70名）と、シャーロキアン・ヴィクトリア朝演劇を専門とする劇団Baker Street Playersの拠点になっているとのこと。フルレングス演劇からアフタヌーンティー、ディナー・ミステリー・シアター、そして今回のような青少年向け演技教室まで幅広く手がけていて、”Where the Game is Always Afoot!”というスローガンもいかにも彼ららしいと感じました。

『赤毛組合』という作品

演目に選ばれた『赤毛組合』は、ドイルによるホームズ短編の第4作（連作としては『ボヘミアの醜聞』に次ぐ2作目）です。英国版*The Strand Magazine*1891年8月号が初出で、シドニー・パジェットの挿絵10点とともに掲載されました。翌年10月には短編集*The Adventures of Sherlock Holmes*に収録されています。赤毛の質屋ジェイベズ・ウィルソンが「赤毛組合」なる架空の団体に応募し、日中店を空けさせられている間に、助手を装った犯罪者ジョン・クレイが質屋の地下から隣接する銀行の金庫室へトンネルを掘っているという構図をホームズが見抜く一編です。Wikipediaやarthur-conan-doyle.comを見ても、伏線の張り方が明快でユーモアもある一編と評されていて、若手キャストによる一幕物にはたしかに向いていそうです。ちなみに最も知られた映像化は1985年のグラナダTVシリーズ第2シリーズ第5話（ジェレミー・ブレット主演）で、こちらは原作にモリアーティ教授の筋を加えるなどの脚色があるようです。

次世代のシャーロキアンを育てる場として

今回の公演がキャンプの成果発表だという点も見逃せません。数週間の稽古を通じて舞台芸術に触れ、ヴィクトリア朝の世界観に浸りながら自分の言葉でホームズやワトスンを演じる経験は、単なる余興以上のものだろうと思います。ジャクソンという小さな町の、しかも歴史的建造物の中で、こうして次の世代のシャーロキアンが育っていく様子を想像すると、遠く日本からでも応援したくなります。